Hoe krijg je een heel land aan de slaafvrije chocolade? Journalist Teun van de Keuken deed het. Zijn idee groeide uit tot het succesvolle merk Tony’s Chocolonely. Het geheim? Een krachtig ondernemersverhaal. In dit blog ontdek je wat een ondernemersverhaal precies is, waarom het zo belangrijk is voor je bedrijf én hoe jij net als Tony’s jouw verhaal kunt inzetten om succes en pr-waarde te creëren.
Een ondernemersverhaal is het persoonlijke verhaal van de ondernemer achter een bedrijf. Het beschrijft de motivatie, het doel, de obstakels én hoe het bedrijf uiteindelijk tot stand is gekomen. Populaire ondernemersverhalen zijn vaak inspirerend en laten zien dat één idee, gedreven door persoonlijke overtuiging, kan uitgroeien tot een sterk merk.
Een aansprekend voorbeeld is het succesvolle ondernemersverhaal van het Nederlandse chocoladebedrijf Tony’s Chocolonely. In 2003 stuitte journalist Teun van de Keuken op een klein artikel waarin stond dat slavernij nog steeds voorkwam in de cacao-industrie. Die ontdekking zette hem aan het denken. In eerste instantie wilde hij grote chocoladebedrijven aanklagen, maar al snel bleek dat deze multinationals zich konden verschuilen achter legers van advocaten. Hij had een ander plan nodig.
Van de Keuken beriep zich op de Nederlandse wet rond ‘heling’: wie een product koopt waarvan je weet dat het illegaal is gemaakt, is medeplichtig. Voor de camera at hij daarom een stuk chocolade dat waarschijnlijk met behulp van slavernij was geproduceerd en belde de politie om zichzelf aan te geven als ‘chocoladecrimineel’. Zijn punt: als één consument strafbaar is, dan zijn ze dat allemaal. De zaak werd geseponeerd, maar Van de Keuken gaf niet op.
Zijn laatste plan bleek briljant. Hij produceerde 5.000 Fairtrade-repen in een rode wikkel met de naam Tony’s Chocolonely. ‘Tony’ als Engelse variant van Teun en ‘Chocolonely’ omdat hij zich eenzaam voelde in zijn strijd. Wat begon als een tijdelijk project, groeide door het succes uit tot een blijvende organisatie, voortgekomen uit de persoonlijke missie van één journalist die zich niet neerlegde bij onrecht.
Niet elk ondernemersverhaal is natuurlijk zo spectaculair, maar wél zijn ze stuk voor stuk uniek. En juist daarin schuilt de waarde. Een sterk ondernemersverhaal onderscheidt je niet alleen van je concurrenten, maar creëert ook vertrouwen en een persoonlijke band met je doelgroep.
De manier waarop je jouw verhaal overbrengt, is minstens zo belangrijk als de inhoud zelf. Blijf authentiek en probeer vooral niet te veel naar anderen te kijken, want hun verhaal bestaat immers al. Vertel jouw eigen unieke verhaal en durf de emoties te laten zien die je tijdens het proces hebt ervaren. Of het nu gaat om angst, blijdschap, verdriet of frustratie... emoties geven je verhaal diepgang en geloofwaardigheid!
Vind je het lastig om te beginnen met schrijven? Vertel je verhaal dan eerst hardop aan een familielid of vriend. Vraag hen welke momenten hen het meest raakten of bijbleven. Gebruik die hoogtepunten als basis om een tijdlijn te maken en schrijf vervolgens stap voor stap je ondernemersverhaal uit in chronologische volgorde.
Een sterk ondernemersverhaal verdient het om gezien te worden. Begin daarom bij je owned media zoals je website, socialmediakanalen en – als je die hebt – je nieuwsbrief. Zo bereik je direct je bestaande netwerk en creëer je betrokkenheid bij je huidige doelgroep.
Wil je vervolgens een stap verder gaan, dan is het tijd om ook buiten je eigen kanalen zichtbaar te worden. Een juist geplaatst ondernemersverhaal kan veel publiciteit en naamsbekendheid opleveren. Denk aan het aanbieden van je verhaal aan vakmedia, nieuwssites of kranten. Ondernemersverhalen in De Telegraaf, De Ondernemer of Rijksdienst voor Ondernemend Nederland zijn goede voorbeelden hiervan.
Weet je niet goed hoe je de media moet benaderen of hoe je jouw verhaal het beste onder de aandacht brengt? Dan helpen wij bij nxt agency je graag om jouw ondernemersverhaal optimaal naar buiten te brengen.
Het ondernemersverhaal van Tony’s Chocolonely laat zien hoe belangrijk authenticiteit is. Hun succes is niet alleen gebouwd op lekkere chocolade, maar vooral op een persoonlijke missie die mensen raakt en inspireert. Door dit verhaal consequent te verweven in hun branding en communicatie, hebben ze een merk opgebouwd dat wereldwijd herkenbaar is.
Denk je nu, ik heb niet zo’n indrukwekkend verhaal als dat van Tony’s? Maak je dan geen zorgen! Je hoeft geen wereldschokkend verhaal te hebben om impact te maken. Het gaat erom dat jouw verhaal uniek is, jouw motivatie helder overkomt en dat je dit consequent deelt met je publiek. Daarmee onderscheid je je van concurrenten, bouw je vertrouwen op én creëer je meer pr-waarde.
Wil jij jouw eigen ondernemersverhaal krachtig neerzetten en optimaal naar buiten brengen? Bij nxt agency helpen we ondernemers en organisaties om hun verhaal te schrijven én te verspreiden.
