Ze werkte bij een corporate op de Zuidas, had het naar haar zin, maar de vacature van nxt bleef in haar hoofd zitten. Van student Communicatie- en Informatiewetenschappen aan de VU tot senior pr-manager bij nxt agency, dit is het verhaal van Iris Koning (29).
“If you don't tell your story, someone else will” is haar motto. Iris gelooft dat wanneer je als organisatie je eigen verhaal niet vertelt, iemand anders het voor je zal doen. Daarom ziet ze het als een gemiste kans om niet zelf de regie te nemen over je communicatie.
If you don't tell your story, someone else will
Benieuwd hoe Iris jouw organisatie zichtbaar én betrouwbaar in de media krijgt?
“Ga eens weg van zolder en leg dat huiswerk aan de kant, je hebt genoeg gestudeerd”, zeiden de ouders van Iris vaak tegen haar. Die woorden vatten haar karakter perfect samen: gedreven, doelgericht en altijd bezig om het beste uit zichzelf te halen.
Halverwege haar studie kreeg ze de keuze tussen een stage, een minor of een halfjaar studeren in het buitenland. In plaats van te kiezen, besloot ze het allemaal te doen. Ze verlengde bewust haar opleiding met een jaar en vertrok naar Engeland om nieuwe ervaringen op te doen. Daar verbeterde ze haar Engels, werd ze zelfstandiger en leerde ze internationale studenten kennen met wie ze tot op de dag van vandaag contact heeft.
Het vertrek, met drie koffers en zonder iemand te kennen, vond ze spannend. Toch kijkt ze met voldoening terug op die periode. In die maanden ontwikkelde ze zich enorm op persoonlijk vlak. Ze nam initiatief, leerde op eigen benen staan en ontdekte hoe waardevol het is om met mensen uit verschillende culturen samen te leven en te leren.
nxt agency voelt als thuis
Als kind vond Iris het al interessant hoe een tijdschrift is opgebouwd. Ze wilde dit ook doen, maar dan beter. Dus ze interviewde haar moeder, pakte de stiften erbij en ging zelf aan de slag.
Wat begon als een hobby van een twaalfjarig meisje, groeide uit tot een passie die haar loopbaan zou vormen. In 2020 begon ze haar carrière als redacteur bij een recruitmentpartij. In 2022 zette ze haar carrière voort op de Zuidas, als Content & PR Specialist. Hier heeft ze samengewerkt met RTL Z, NPO, BNR Nieuwsradio, De Telegraaf, Het Financieele Dagblad, NRC en allerlei vakmedia. Deze pr-successen smaakten naar meer, maar dan buiten recruitment en het liefst voor meerdere organisaties. Hierdoor maakte ze de overstap naar nxt agency in Amsterdam, waar ze vrijwel direct aan de slag kon. De warmte van het team, de werkzaamheden als pr-manager en de klanten - zoals Shuttel en ADC - zorgden ervoor dat ze al snel overtuigd was.
“We durven een weerwoord te geven als ergens geen nieuwswaarde in zit”
“De collega’s dragen allemaal iets bij vanuit hun eigen kracht, met als doel: sterke verhalen vertellen. “Iedereen hier is oprecht zichzelf. Dat maakt het makkelijk om samen te werken en zorgt voor een fijne sfeer. De openheid maakt nxt uniek”, zegt Iris.
Iris is - als senior pr-manager - van begin tot eind verantwoordelijk voor haar klanten. Een samenwerking begint met een hele brede brainstorm, waarna ze een pr-strategie en pr-planning opstelt. Vervolgens gaat ze de diepte in door met experts aan de klantzijde in gesprek te gaan. Dan is het aan haar om de nieuwswaardige zaken eruit te vissen en daar vervolgens een sterk persbericht, sterk interview of boeiende pitch bij te bedenken, uiteraard in lijn met de strategie. Daarnaast zoekt ze continu naar nieuws waar de klant op in kan spelen. Ook blijft ze de samenwerking en behoeftes van de klant evalueren; niet elke klant kan en wil altijd overal iets over zeggen.
Als Iris geen klantwerk heeft - dat gebeurt trouwens zelden, nieuws gaat immers altijd door - dan onderzoekt ze het veranderende medialandschap. Vakbladen, radioprogramma’s en televisieprogramma’s komen en gaan, dus het is essentieel om hiervan op de hoogte te blijven.
‘Als je het specifiek hebt over een pr-strategie, dan dompel ik mezelf volledig onder in de organisatie. Ik probeer daar echt onderdeel van te worden door continu in contact te blijven met de klant en veel vragen te stellen. Ik kreeg laatst van een klant te horen: "Het is net alsof je gewoon in ons marketing- en communicatieteam zit". Dat is het mooiste compliment dat je kunt krijgen in mijn werk!’, vertelt Iris. Ze hoopt dat alle klanten diezelfde betrokkenheid ervaren door het persoonlijke contact dat ze met hen onderhoudt.
Toch draait goede pr voor Iris niet alleen om zichtbaarheid, maar vooral om betrouwbaarheid. Ze vindt het belangrijk dat informatie klopt en dat verhalen eerlijk worden verteld. Wat nxt volgens Iris echt onderscheidt, is de durf: “We zeggen niet op elke opdracht ja, maar kijken kritisch of iets nieuwswaarde heeft en bij nxt past”.
PR-awards 2025, publicatie in Het Parool en vooruitblikken
Iris Koning bij de Dutch PR Awards in 2025
Een van de momenten waarop Iris zich het meest trots voelde bij nxt was de ochtend dat ze een e-mail kreeg met het nieuws dat ze genomineerd was voor de Dutch PR-Awards. En terecht.
Een ander hoogtepunt kwam toen een van haar pitches onverwacht groot uitpakte. Ze was in nauw contact met een journalist van het Parool, maar er leek weinig schot in de zaak te zitten. Op maandagochtend liep ze het kantoor binnen en zag ze haar artikel op de voorpagina staan van de Amsterdamse krant. Niet veel later nam ook AT5 het verhaal over en verspreidde het zich snel op sociale media. Voor Iris was dat een bijzonder moment, niet alleen door het succes, maar ook omdat de klant enorm blij was met de aandacht die het opleverde.
Voor de toekomst ziet Iris verschillende ontwikkelingen binnen het pr-vak waar ze nieuwsgierig naar is. Zo wil ze volgen welke vakmedia en platforms hun positie blijven behouden nu de verschuiving naar digitaal steeds sterker wordt, maar mensen tegelijkertijd behoefte hebben aan authentieke, tastbare content. Ook de opkomst van podcasts vindt Iris interessant om in de gaten te houden. De behoefte om in een podcast te spreken, verschilt trouwens per klant. Niet iedereen voelt zich hier comfortabel bij, omdat je daarin minder controle hebt over hoe een gesprek verloopt. Sommige klanten vertellen hun verhaal liever op papier, zodat ze het eerst rustig kunnen nalezen voordat het gepubliceerd wordt. Volgens Iris is dit het allerbelangrijkste in haar werk: de klant aanvoelen, de voorkeuren respecteren, en voor elke klant een strategie ontwikkelen die het beste past bij hun boodschap, kernwaarden en bedrijfsvoering.
